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Article 1 – Le rôle central du convertisseur de couple dans une boîte automatique
Le convertisseur de couple est un composant fondamental de la boîte de vitesses automatique, assurant la liaison entre le moteur thermique et la transmission. Contrairement à un embrayage mécanique classique, il fonctionne grâce à un fluide hydraulique qui permet de transmettre le couple moteur tout en absorbant les variations de charge et de régime. Cette conception offre un démarrage progressif, sans à-coups, et un confort de conduite élevé, particulièrement apprécié en circulation urbaine.
Le convertisseur se compose principalement de trois éléments internes : la pompe, la turbine et le stator. La pompe, solidaire du vilebrequin, met l’huile en mouvement. Cette énergie hydraulique est transmise à la turbine, reliée à l’arbre d’entrée de la boîte. Le stator, placé entre les deux, redirige le flux d’huile afin de multiplier le couple à bas régime. Ce phénomène est essentiel lors des phases de démarrage et d’accélération, où un couple élevé est nécessaire.
À vitesse stabilisée, le convertisseur peut être verrouillé grâce à un embrayage de pontage piloté électroniquement. Ce verrouillage supprime le glissement hydraulique et améliore le rendement énergétique, réduisant ainsi la consommation de carburant et l’échauffement de l’huile. Un dysfonctionnement du convertisseur peut se traduire par des vibrations, un patinage excessif ou une perte de puissance. Son bon état dépend directement de la qualité de l’huile et du respect des intervalles d’entretien recommandés par le constructeur. 10/02/2026